זרוע זכויות האזרח של משרד החינוך הזהירה אתמול (שני) 60 מכללות ואוניברסיטאות כי הן עלולות להיות הבאות בתור לשלילת מימון פדרלי בשל אפליה והטרדה אנטישמית בקמפוסים.
חמשת תריסר המוסדות ששמם הוזכר כללו שישה מתוך שמונת מוסדות על מ"ליגת הקיסוס" האמריקנית - בראון, קולומביה, קורנל, הרווארד, פרינסטון וייל - וכן גם ראטגרס, ראטגרס-ניוארק, שרה לורנס, שלושה סניפים של אוניברסיטת מדינת ניו יורק, ניו סקול וולסלי. מכללות בולטות אחרות שצוינו במכתב היו מכללת אמרסון בבוסטון; מכללת לאפייט, אוניברסיטת ליהיי, מכללת מולנברג ומכללת סוורת'מור בפנסילבניה; ומכללת מידלברי בוורמונט.
"המחלקה מאוכזבת עמוקות מכך שסטודנטים יהודים הלומדים בקמפוסים יוקרתיים בארה"ב ממשיכים לחשוש לביטחונם על רקע ההתפרצויות האנטישמיות הבלתי פוסקות ששיבשו קשות את חיי הקמפוס במשך יותר משנה. מנהיגי האוניברסיטאות חייבים לפעול טוב יותר", אמרה שרת החינוך לינדה מקמהון בהצהרה.
עוד נמסר כי "מכללות ואוניברסיטאות בארה"ב נהנות מהשקעות ציבוריות עצומות הממומנות על ידי משלמי המסים האמריקאים. תמיכה זו היא פריבילגיה, והיא מותנית בהקפדה על חוקים פדרליים נגד אפליה".
הדברים מגיעים בהמשך למכה שחטפה אוניברסיטת קולומביה, שנחשבת לאחד המקומות המרכזיים שהפכו במה להפגנות אנטישמיות והטרדת סטודנטים ואף אנשי סגל יהודים וישראלים.
הודיע נשיא ארה"ב על שלילת מימון פדרלי בהיקף של 400 מיליון דולר מאוניברסיטת קולומביה בניו יורק, בטענה שהמוסד הפר את החוקים נגד אפליה בכך שלא נקט צעדים מספקים נגד הפגנות פרו-פלסטיניות שהובילו לאיומים על סטודנטים יהודים.
ההחלטה התקבלה לאחר שכוח המשימה הפדרלי למאבק באנטישמיות, שהוקם על ידי טראמפ וכולל נציגים ממשרדי המשפטים, הבריאות והחינוך, קבע כי האוניברסיטה לא הגנה כראוי על סטודנטים יהודים מפני "אלימות, הפחדות והטרדות אנטישמיות בלתי פוסקות", מאז מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023.
בשל הצעדים הודיעה אתמול אוניברסיטת הרווארד על צעד קיצוני של עצירת גיוסים ומינויים של אנשי סגל ועובדים, על רקע חשש מסנקציות מתקרבות של הממשל. בהודעה שנשלחה אתמול לסגל האוניברסיטה, הסבירו בכירי המוסד כי ההחלטה על השהיית הגיוסים נובעת מ"אי ודאות פיננסית משמעותית", לנוכח הביקורת החריפה מצד הממשל הפדרלי והאפשרות לשינויים בתקצוב הממשלתי למוסדות אקדמיים.
בהודעה הדגישו ראשי הרווארד כי השהיית הגיוסים היא זמנית, ונועדה לאפשר לאוניברסיטה להבין טוב יותר את היקף ההשלכות של שינויי המדיניות הפדרלית. "ההקפאה מיועדת לשמור על גמישותנו הפיננסית עד שנוכל להעריך את השפעת השינויים הפדרליים על עתיד האוניברסיטה", נכתב בהודעה.