פרסום ראשון: שר הכלכלה והתעשייה ניר ברקת תוקף את שר האוצר בצלאל סמוטריץ', ומאיים שהתנגדותו להטלת היטל היצף על יבוא קנאביס מקנדה עלול למוטט את תעשיית הקנאביס המקומית.
במכתב חריף ששלח לאוצר, מותח ברקת ביקורת על סמוטריץ', ואומר שהאוצר סירב לאשר את ההיטל בטענה לפגיעה בתחרות ולהעלאת יוקר המחיה, תוך התעלמות, לטענתו, מממצאי חקירה מעמיקה של הממונה על היטלי הסחר ומהמלצות רוב חברי הוועדה המייעצת.
ברקת מזכיר כי לפי חוק היטלי הסחר, סמכות הטלת ההיטל נתונה בבלעדיות לשר הכלכלה, בעוד סמכותו של שר האוצר הינה משלימה בלבד - למקרים נדירים של פגיעה מאקרו־כלכלית משמעותית, מצב שלטענתו אינו מתקיים במאבק על שוק הקנאביס.
הוא מצביע על עודפי ייצור בקנדה המוזרמים לישראל במחירי הפסד, שנועדו לפגוע בכושר התחרות של היצרנים המקומיים, שאינם מחויבים בחובת אספקה רציפה או בהגנה על המחיר לצרכן הישראלי.
לטענת ברקת, סמוטריץ' הסתמך במכתבו על דעת מיעוט אחת מתוך שמונה בוועדה המייעצת, תוך התעלמות מדעת הרוב הפורשת נזק ממשי לתחרות הוגנת, לכושר הייצור ולחדשנות בענף. הוא מותח ביקורת על אופן ניהול השימוע, שבו זומנו רק חלק מהגורמים ובכך בוטלו מהלכים מקצועיים וטכניים שהציג משרד הכלכלה.
ברקת נותן קונטקסט רחב ומזהיר כי במלחמת המכסים הגלובלית, מדינות מערביות הן האחרונות שיתנו יד להכשלת תעשיות לאומיות: "בעולם כולו מגנים על ערך הזכות להגן על התעשייה המקומית - רק בישראל משרד האוצר תופס עמדה ליברלית קיצונית, מזיקה למשק ולחזון הייצוא שלנו".
הוא מזהיר כי חסימת היטל היצף תדרדר את חברות האגרוטק הישראליות להסדרי חירום במקרה של הפסקת אספקה, תחליש את יכולת המחקר והפיתוח ותפגע בסופו של דבר בצרכנים, שייאלצו לפנות לשוק השחור או לסבול מחסורים במוצרים רפואיים.
ההכרעה הסופית תתקבל בימים הקרובים לאחר התייעצות סמוטריץ' עם ראש הממשלה ועם היועת המשפטית לממשלה. הקרב הפנימי בין משרדי הכלכלה והאוצר, על רקע שאלת הסמכויות והמהות האידיאולוגית של מדיניות הסחר הישראלית, צפוי להכריע לא רק את עתיד תעשיית הקנאביס המקומית, אלא גם את הדימוי הבינלאומי של ישראל ככלכלה המשלבת פתיחות לצד הגנה על תעשיות מפתח.
בכך, העימות בין שר הכלכלה לשר האוצר עולה מדרגה. מתחילת הקדנציה נמנע סמוטריץ' מלהיפגש עם ברקת, למרות בקשות חוזרות ונשנות של שר הכלכלה לקיים פגישות עבודה, אבל העימות החזיתי סביב התנגדותו של סמוטריץ' סביב הקנאביס, דרדר את היחסים לשפל. במשרד הכלכלה אומרים שלסמוטריץ' אין מושג על מה הוא מדבר. "הוא לא רק חרג מסמכותו, אלא הוא שרלטן. אין פה שום דבר מקצועי, אלא ללכת נגד שר הכלכלה".