הפלאפל, הכדור הקטן והמטוגן שכבש את הלבבות והבטנים הישראליים זה עשרות שנים, עובר בימינו מהפכה תמחירי ותרבותית שמעוררת שאלות מהותיות על עתידו כמאכל עממי נגיש. מסקר רחב היקף שנערך בקרב למעלה מ-3,000 צרכנים ברחבי הארץ עולה תמונה מורכבת של שוק הפלאפל הישראלי - שוק שנקרע בין מסורת לחדשנות, בין נגישות להאדרה.
הסקר הרחב שנערך בחודשים האחרונים חשף דפוסים מעניינים בהעדפות הצרכנים הישראליים. בתל אביב, פלאפל הקוסם ופלאפל רצון זוכים לכבוד המקום הראשון, בעוד שבערים הפריפריאליות כמו שדרות ואילת, מקומות כמו "איציק מלך הפלאפל" ו"הפלאפל הכחול" מובילים את המועדפים.
המעניין בתוצאות הסקר הוא שהמחיר, למרות שהוא גורם חשוב, אינו המכריע העיקרי בבחירה.
המשיבים ציינו כגורמים מובילים: איכות הטעם, הוותק של המקום וזיכרון הילדות, רמת השירות, ובסוף - המחיר. תופעה זו מעידה על המעבר שעובר שוק הפלאפל מהיותו מאכל תועלתני בלבד להיותו חוויה תרבותית ורגשית.
הדוכנים האהובים
במטרופולין תל אביב, פלאפל הקוסם ופלאפל רצון מוכיחים שמיקום מרכזי ומוניטין שנבנה שנים אינם מובנים מאליהם - המקומות הללו ממשיכים לחדש ולהתאים עצמם לטרנדים משתנים., בחירת הקהל היא האם לשלם 25 שקלים למנה אצל הקוסם או לשלם 9 שקלים למנה אצל רצון, אך מסתבר שלקהל הישראלי יש היצמדות להרגלים ונוחות ולא תמיד המחיר הוא זה שיניע אותנו לבחירת המסעדה.
בגבעתיים, פלאפל התאומים זוכה להכרה כמקום המשפחתי המועדף, בעוד שברמת גן פלאפל יקי'ס מייצג את המסורת המזרח תיכונית האותנטית.
בעיר בני ברק פלאפל נחום מוביל בזכות השמירה על כשרות מהודרת לצד איכות גבוהה, ואילו בפתח תקווה התחרות עזה בין פלאפל מרדכי לפלאפל אלי מעידה על ריבוי האפשרויות האיכותיות בעיר.
באזור המרכז והשפלה, מקומות כמו פלאפל חתוכה בראש העין ופלאפל אליהו באור יהודה מוכיחים שגם עיר קטנות יכולות להתגאות בפלאפל מעולה. ברמלה ולוד, פלאפל המרכז ופלאפל סוזן מייצגים את המפגש בין מסורות קולינריות שונות שמאפיין את האזור.
באזור הדרום, באר שבע מתגאה בפלאפל ז'ק, בעוד שבערים כמו אשקלון ודימונה התחרות בין מספר מקומות מוכרים מעידה על התעצמות תרבות הפלאפל גם בפריפריה הדרומית, באשקלון בוארון מוביל ובדימונה הרצל אך על טעם לא מתווכחים.
באזור הצפון, חיפה שומרת על מסורת ארוכת שנים עם פלאפל הזקנים ופלאפל ג'ורג', בעוד שבערים כמו עכו וקרית שמונה הפלאפל הטורקי ופלאפל עמר מביאים השפעות תרבותיות ייחודיות.
כך זינק המחיר פי 3
הפרדוקס המרכזי בשוק הפלאפל הישראלי כיום טמון בפערי המחירים הקיצוניים. בעוד שמנת פלאפל בסיסית יכולה לעלות 30 שקלים ואף יותר במקומות מסוימים, הסקר שלנו זיהה מסעדות איכותיות שמצליחות להציע מנת פלאפל טעימה ומשביעה במחירים של 9, 14 ו-15 שקלים.
מחקר עדכני של המכון לחקר הקמעונאות מחודש מאי 2025 מגלה שמחירי הפלאפל עלו ב-22% מ-18 שקלים ל-22 שקלים בממוצע, אך זה נחשב מתון יחסית לעליות המחירים בשאר ענף המזון המהיר. העלייה במחיר החומוס היבש, אחד המרכיבים העיקריים בפלאפל, הייתה דרמטית במיוחד ועמדה על 48.90%, כאשר המחיר עלה מ-12.14 שקלים לק"ג ב-2021 ל-18.08 שקלים לק"ג ב-2025.
ואולם הנתונים החושפים ביותר עוסקים בפערי המחירים הקיצוניים בשוק. בעוד שפלאפל רצון בדרום תל אביב מוכר מנה ב-9 שקלים, במרחק קילומטרים ספורים גובה פלאפל הקוסם 25 שקלים למנה, ובירושלים מגיע המחיר עד 35 שקלים. מחקר עדכני מינואר 2025 מצא כי המחיר הממוצע למנת פלאפל בישראל עומד על 24 שקל, כשהפערים בין המקומות השונים מגיעים עד 300%.
הסיבה לפערי המחירים הדרמטיים טמונה לא במחיר חומרי הגלם. עלות חומרי הגלם למנת פלאפל בסיסית, כולל פיתה, ירקות ותוספות, עומדת על 4-5 שקלים. בעל דוכן פלאפל ותיק בבני ברק מסביר: "עלות חומרי הגלם למנה בסיסית היא 4־5 שקלים. עסקים שמוכרים מנת פלאפל ושתייה ביותר מ־40 שקל יישארו בקרוב ריקים".
הבעיה העיקרית: נדל"ן
מה מסתתר מאחורי המחירים הגבוהים? הסקר שערכנו מצא שהמיקום הוא הגורם העיקרי. ירושלים מובילה עם מחיר ממוצע של 25.3 שקל למנת פלאפל; אחריה כפר סבא (23.1) ופתח תקווה (22.8); רביעית נתניה (22.9 שקל), חמישית תל אביב (21.2 שקל) ושישית חיפה (21.4). מתחת לרף ה־20 שקל נמצא את באר שבע (19.6), בני ברק (18.7).
עליית מחירי השכירות בערים הגדולות, יחד עם ההתייקרות הכללית במשק, יוצרים לחץ על עלויות התפעול. הוצאות החשמל עלו ב-16%, הוצאות הגז לבישול עלו ב-12%, והארנונה עלתה ב-3.80%. במקביל, חלה עלייה משמעותית בעלויות השכר, כאשר שכר המינימום עלה ב-17.9% מ-5,300 ₪ לחודש ב-2021 ל-6,247.67 שקל לחודש ב-2025.
אל מול המחירים הגבוהים, צרכנים רבים פונים לפתרון הביתי. "פעם היינו מזמינים כמעט כל ערב חמש מנות לנו ולילדים. היום אנחנו קונים תערובת פלאפל ומטגנים בבית וזה יוצא זול מאוד".
חישוב פשוט מראה שהכנת פלאפל בבית יכולה לחסוך סכומים משמעותיים. בעוד שמנת פלאפל חנותית עולה בין 20-25 שקלים בממוצע, הכנת כמות דומה בבית עולה כ-6-8 שקלים בלבד. המחירים כוללים: תערובת פלאפל איכותית (כ-12 שקלים לק"ג המספיק ל-8-10 מנות), פיתה (כ-1.20 שקלים), ירקות לסלט (כ-2 שקלים למנה), טחינה (כ-1 שקל למנה) ושמן לטיגון (כ-1 שקל למנה).
למרות האתגרים הכלכליים, עדיין ניתן למצוא איכות במחיר הוגן. בשווקים של באר שבע, רחובות, לוד ורמלה ומקומות נוספים בארץ ניתן למצוא מנות פלאפל במחירים שנעים בין 12 ל-15 שקלים. מקומות אלה מוכיחים שניתן לשמור על האיכות ללא פגיעה בנגישות הכלכלית.
מסקנה: מחיר הוא לא הפרמטר החשוב ביותר לקונים
יום הפלאפל הבינלאומי ב-12 ביוני 2025 מוצא את המאכל הלאומי הישראלי בצומת דרכים. מצד אחד, פלאפל איכותי ונגיש עדיין קיים ומשגשג בערים ובשכונות רבות ברחבי הארץ. מצד שני, הטרנד של הפיכת הפלאפל למנת "גורמה" מעלה שאלות על עתידו כמאכל עממי נגיש.
הסקר מוכיח שהצרכנים הישראליים עדיין מחפשים איכות, מסורת וטעם - לא בהכרח את המחיר הזול ביותר. אך כאשר הפער בין המחיר הנמוך ביותר לגבוה ביותר מגיע ל-300%, ברור שמדובר בשוק שעובר שינוי מהותי שיש להתמודד איתו.
המקומות הזוכים לתשבחות הציבור מוכיחים שבסופו של דבר, הפלאפל הטוב ביותר הוא לא בהכרח היקר ביותר - אלא זה שמשלב איכות, מסורת ויחס הוגן ללקוח.
**מבוסס על סקר אינטרנטי שנערך בשנים 2024-2025 ע"י המכון לחקר הקמעונאות.