הסלמה דרמטית במלחמת הסחר: נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, הודיע הלילה (חמישי) כי יטיל מכס בגובה 35% על יבוא מקנדה החל מה-1 באוגוסט - מהלך שמסמן החרפה ביחסי הסחר בין שתי השותפות הוותיקות.
במכתב שפורסם ברשת החברתית של טראמפ, הוא פנה ישירות לראש ממשלת קנדה, מארק קרני, וציין כי שיעור המכס החדש ייכנס לתוקף בעוד שלושה שבועות, ואף עלול לעלות אם קנדה תנקוט צעדי תגמול. מדובר בעלייה מהמכס הנוכחי בגובה 25% שהוטל על מוצרים קנדיים.
לדברי טראמפ, המכס החדש מגיע בתגובה ל"זרימה של פנטניל מקנדה" ול"מחסומי סחר מכסיים ולא-מכסיים שפוגעים בחקלאים אמריקאים". טראמפ טען כי הגירעון בסחר עם קנדה מהווה איום על הכלכלה האמריקאית ועל ביטחונה הלאומי. "אם קנדה תשתף פעולה לעצירת הפנטניל, נשקול התאמות", כתב טראמפ.
גורמים קנדיים טוענים כי מדובר בכמויות מזעריות של פנטניל שמגיעות מהמדינה, אך הדגישו כי ננקטים צעדים לחיזוק הגבול. "קנדה התקדמה רבות בעצירת מגפת הפנטניל בצפון אמריקה", כתב קרני בתגובה ברשת X, והוסיף: "אנחנו מחויבים להמשיך לפעול עם ארצות הברית להצלת חיים ולהגנה על הקהילות בשתי המדינות".
החרפה זו מגיעה על רקע מאמציו של קרני לקדם הסכם סחר חדש עם וושינגטון. ראש ממשלת קנדה, שהוביל את מפלגת הליברלים לניצחון מפתיע מוקדם יותר השנה, הבטיח להשלים הסכם כלכלי-ביטחוני חדש עם ארה"ב עד 21 ביולי. טראמפ, מצידו, לא התייחס ישירות להתקדמות המגעים, אך ציין כי "המכסים עשויים להשתנות, למעלה או למטה, בהתאם ליחסים עם מדינתכם".
חשש באירופה ובאסיה
הצעדים נגד קנדה מצטרפים לגל חדש של מכסים שטראמפ מטיל לאחרונה על שותפות סחר נוספות, בהן יפן, דרום קוריאה ומדינות נוספות. בין היתר, הוטל מכס של 50% על נחושת.
ההכרזות האחרונות הרעידו את השווקים: החוזים העתידיים בארה"ב ובאירופה רשמו ירידות במסחר באסיה הבוקר, לקראת החלטה צפויה של טראמפ על מכסים שיוטלו על האיחוד האירופי.
בריאיון לרשת NBC שפורסם אתמול, טראמפ הבהיר כי מדינות שטרם קיבלו מכתבים דומים צפויות גם הן להיכלל בהטלת מכסים כלליים. "לא כולם צריכים לקבל מכתב", אמר. "נאמר שכל שאר המדינות ישלמו, אם זה 20% או 15%, נחליט על כך בקרוב".
קנדה נותרה שותפת הסחר השנייה בגודלה של ארה"ב אחרי מקסיקו, והיבואנית הגדולה ביותר של תוצרת אמריקאית. לפי נתוני הלשכה לסטטיסטיקה בארה"ב, בשנת 2024 רכשה קנדה סחורות אמריקאיות בשווי 349.4 מיליארד דולר, וייצאה לארה"ב סחורות בשווי 412.7 מיליארד דולר.