אחרי ההצלחה באיראן: יפן בוחנת רכישה של הכטב"ם הישראלי

צבא יפן בוחן רכישה של כטב"ם ישראלי, ההרון-2 מתוצרת התעשייה האווירית. מל"ט כזה צולם לאחרונה בשדה תעופה יפני, ועליו מספר רישוי ישראלי ומדבקות של קוואסקי תעשיות כבדות, שחתומה על הסכם שיתוף פעולה עם התע"א.

זאת הפעם הראשונה שיש תיעוד לניסוי של מערכת נשק ישראלית ביפן, שלמרות השקעה גדולה ומתמשכת בביטחון, נמנעה עד היום מלרכוש פלטפורמות ישראליות, אך רכשה במספר מקרים רכיבים שנזקקה להם ממפעלים ביטחוניים ישראלים, בעיקר מהתעשייה האווירית.

ליפן יש תעשיית נשק מפותחת, והיא מייצרת גרסה מקומית לאף-16 האמריקני, לצד מטוסי תובלה ואימון מפיתוח מקורי, ושותפה לבריטניה בפיתוח מטוס קרב חמקן עתידי. קוואסקי מוכרת בישראל כיצרנית אופנועים וטרקטורונים, אבל חטיבת התעופה שלה מייצרת עבור חיל האוויר היפני מטוס תובלה ומטוס סיור ימי שפיתחה.

עד היום רכשה יפן מערכות נשק זרות בעיקר מארה"ב ובהיקפים גדולים. בדומה לישראל היא מתאמצת לשמור על עצמאות בתחום, אך במשך שנים נמנעה מקשרים ביטחוניים גלויים עם ישראל על רקע החרם הערבי. השינוי היה איטי, וב-2020 חתמו לראשונה משרדי הביטחון בתל אביב וטוקיו על הסכמים שיאפשרו לחשוף בפני היפנים מערכות נשק ישראליות מסווגות.

במסגרת ההתעצמות מול סין, השיקה יפן לראשונה מאז מלחמת העולם השנייה נושאות מטוסים, והיא מבקשת לרכוש מטוסים בלתי מאויישים למשימות שונות, בין השאר בגלל המחסור בכוח אדם בצבא, על רקע הירידה המתמשכת בילודה במדינה. כיום מונה אוכלוסיית יפן כ-120 מיליון איש, אך ההערכה שהיא תרד אל מתחת ל-100 מיליון בעשורים הקרובים.

ההרון-2 הוא מל"ט בגודל בינוני אך בכל יכולת שהיה ארוכה. הכלי שצולם ביפן הוא בתצורת לוחמה אלקטרונית, אבל בחיל האוויר הישראלי - שעבורו פותח - משמש ההרון גם לסיור ולתקיפה. כטב"מי הרון-2, המכונים בחיל האוויר "שובל", נטלו חלק במלחמה באיראן, והאיראנים אף הציגו שברים של לפחות אחד מהם, שאותו הפילו לטענתם. הרון-2 נמכר גם להודו וללקוחות נוספים.

אם תחליט יפן להצטייד בכטב"ם הישראלי, סביר שקוואסקי תייצר אותו לשוק המקומי. היפנים בוחנים מולו את כטב"ם הביירקטיר הטורקי, שהפך בשנים האחרונות לנמכר ביותר בקטגוריה.