ועדת השרים לתיקוני חקיקה אישרה היום (שני) את הצעת החוק לייעול משק החלב. המהלך עובר כעת להמשך הליכי החקיקה בכנסת. על פי הערכות במשרד האוצר, יישום מלא של הרפורמה צפוי לחסוך לצרכן הישראלי בין מיליארד לשני מיליארד שקלים בשנה.
מוקדם יותר היום הפגינו מאות חקלאים ברחבי הארץ נגד הרפורמה ולמען "עתידה של החקלאות בישראל". המחאה באה בעקבות תוכנית שר האוצר בצלאל סמוטריץ' שבה ישנו תכנון להפחית את ייצור החלב בישראל ועידוד יבוא מוצרי חלב.
החקלאים בישראל הזהירו כי התוכנית תפגע "אנושות" בענף ותביא לסגירתן של כ-400 רפתות במושבים ובקיבוצים בפריפריה, וכתוצאה מכך עלולה לפגוע בביטחון המזון הישראלי. החקלאים גם מזכירים שהרפורמה עתידה לפגוע בענף גידולי השדה שנשענים על ענף החלב, ומספקים לרפתות מזון גס. בנוסף, היא תוביל לנטישת קרקעות חקלאיות בכל רחבי המדינה, בהם גם בישובים לאורך הגבולות, מהגליל ועד הערבה.
בנוסף הם הביעו ביקורת גם על מדיניות הממשלה לייבא מוצרים חקלאיים ללא מכס מארצות הברית וממדינות נוספות ומנגד לייצא עם מכס, ללא תמיכות והגנות על החקלאות המקומית, אשר לטענתם תפגע אנושות בכלל הענפים החקלאיים.
מה כוללת הרפורמה?
מטרת הצעת החוק היא לפרק חסמים היסטוריים במשק החלב הישראלי, שנחשב לאחד הריכוזיים במדינה. הרפורמה מתמקדת בשלושה צירים מרכזיים:
ייעול הייצור המקומי: עדכון מנגנון "מחיר המטרה" (המחיר שמשלמות המחלבות לרפתנים).
פתיחת מכסות ייבוא: הקלה על ייבוא מוצרי חלב מוגמרים וגבינות כדי לייצר תחרות למחלבות הגדולות בישראל.
הפחתת בירוקרטיה: פישוט הליכי הרגולציה המכבידים על מחלבות קטנות ובינוניות.
ההחלטה היום לא התקבלה בחלל ריק. משק החלב בישראל עמד בשנים האחרונות במוקד של סכסוכים בלתי פוסקים בין הממשלה, הרפתנים והמחלבות הגדולות (תנובה, שטראוס וטרה). בעוד שבעולם מחירי החלב הגולמי ירדו לעיתים, הצרכן הישראלי המשיך לשלם מחירים מהגבוהים ב-OECD על מוצרים בסיסיים כמו חלב מפוקח, גבינה צהובה ויוגורטים, כאשר מחירי מוצרי החלב בישראל גבוהים בכ-48% מהממוצע במדינות המפותחות.
הפערים הבולטים ביותר הם בגבינות קשות, שיקרות בכ-108% מהממוצע, ובחלב ניגר, שיקר בכ-62%. הציבור הישראלי משלם יותר לא בשל מחסור אמיתי או עלויות ייצור הכרחיות, אלא בשל חוסר יעילות מבני ועיוותים רגולטוריים שמונעים תחרות אמיתית ומעמיסים על הצרכנים.
כזכור, רק בשנה האחרונה נרשמו מספר עליות במחירי מוצרי החלב שבפיקוח, צעד שעורר ביקורת ציבורית חריפה נגד הממשלה על כך שאינה מצליחה לבלום את התייקרות סל הצריכה.
הצעת החוק תעלה בקרוב לקריאה ראשונה במליאת הכנסת. במידה ותעבור, היא תעבור לדיונים בוועדת הכלכלה, שם צפויים קרבות עזים בין נציגי התעשיינים והחקלאים לבין נציגי הממשלה וארגוני הצרכנים.