בזמן שצמרת הכלכלה העולמית מתכנסת בדאבוס לרגל הפורום הכלכלי העולמי, קבוצה של כמעט 400 מיליונרים ומיליארדרים מ-24 מדינות יוצאת בקריאה דרמטית ויוצאת דופן למנהיגי העולם: העלו לנו את המסים. המהלך, שצובר תאוצה על רקע פתיחת הוועידה השבוע, נובע מחשש גובר בקרב השכבות העשירות ביותר מכך שההון הקיצוני משמש כלי לרכישת השפעה פוליטית בלתי מוגבלת ומערער את יסודות החברה.
במכתב פתוח וחריף שפורסם לרגל האירוע, עליו חתומים בין היתר השחקן והקולנוען מארק רופאלו, המוזיקאי בריאן אינו והפילנתרופית אביגייל דיסני, מזהירים החותמים כי הפער המתרחב בין ה"סופר-עשירים" לכל השאר מזהם את הפוליטיקה, מוביל להדרה חברתית ואף מאיץ את מצב החירום האקלימי.
לדבריהם, קומץ אוליגרכים גלובליים השתלטו על ממשלות, סתמו את פיה של התקשורת החופשית וחנקו את החדשנות הטכנולוגית. החותמים מדגישים כי גם הם, כמיליונרים, מבינים שהעושר הקיצוני גובה מחיר כבד מדי מהאנושות, וכי החברה מתנדנדת כעת בצורה מסוכנת על פי תהום.
הנתונים שמאחורי הקריאה הזו נחשפים בסקר שנערך עבור קבוצת "מיליונרים פטריוטים" (Patriotic Millionaires) בקרב כ-3,900 בעלי נכסים בשווי של מעל מיליון דולר במדינות ה-G20. לפי הסקר, 77% מהמיליונרים מאמינים כי אנשים עשירים במיוחד קונים השפעה פוליטית, ויותר מ-60% מהם רואים בעושר הקיצוני איום ישיר על הדמוקרטיה. בנוסף, שני שלישים מהנשאלים הביעו תמיכה בהעלאת מסים על העשירים ביותר לצורך השקעה בשירותים ציבוריים, אל מול התנגדות של 17% בלבד.
הביקורת אינה פוסחת על הזירה הפוליטית בארה"ב, כאשר רוב הנשאלים בסקר סבורים כי לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הייתה השפעה שלילית על היציבות הכלכלית הגלובלית. לפי נתוני פורבס, טראמפ הרכיב את הקבינט העשיר ביותר בהיסטוריה האמריקאית עם שווי משותף של כ-7.5 מיליארד דולר נכון לאוגוסט האחרון, נתון המחזק את טענות המבקרים על עירוב מסוכן בין הון לשלטון.
במקביל, דוח של ארגון "אוקספם" חושף כי המגמה רק הולכת ומקצינה. בשנה שעברה נרשמה עלייה חסרת תקדים בעושרם של המיליארדרים ומספרם חצה לראשונה את רף ה-3,000 ברחבי העולם. מנכ"ל הארגון, אמיטב בהאר, הגדיר את המצב כבלתי נתפס, כשציין כי האחוז העשיר ביותר באוכלוסייה מחזיק כעת בהון הגדול פי שלושה מכלל העושר הציבורי בעולם. בהאר קרא לממשלות ליישם מסים על עשירי העל באופן מיידי ולתת עדיפות לצמצום האי-שוויון, בטענה שהעולם אינו יכול להמשיך במסלול הנוכחי.