מכה נוספת לענקית התעופה הישראלית: הממונה על התחרות הודיעה היום (שני) לחברת אל על כי היא שוקלת להטיל עליה עיצום כספי בסך של 109,623,501 ש"ח, בכפוף לשימוע. לא מדובר רק בקנס לחברה; הממונה מתכוונת להטיל עיצומים אישיים גם על שני נושאי משרה באל על, בסכומים הנעים בין 449,000 ש"ח ל-548,000 ש"ח לכל אחד.
על פי ממצאי בדיקת רשות התחרות, אל על - המחזיקה במונופול על ההאנגרים לטיפול במטוסי נוסעים בישראל - ניצלה את מעמדה כדי לפגוע בארקיע, המתחרה המרכזית שלה בתקופת המלחמה.
במשך שנים שכרה ארקיע מאל על האנגרים לצורך תחזוקת מטוסיה, תשומה קריטית לפעילותה הסדירה. אולם, החל מאוגוסט 2024, בעיצומה של מלחמת "חרבות ברזל", החלה אל על לסרב באופן עקבי לבקשותיה של ארקיע. ברשות טוענים כי אל על נקטה במדיניות של "סירוב עדין": היא הציגה מצג שווא בפני ארקיע כאילו היא עדיין מוכנה לקיים את ההסכם, אך בפועל דחתה את הבקשות בתירוצים שונים, ללא קשר לזמינות ההאנגרים בפועל.
התזמון של המהלך אינו מקרי. בתקופה שבה חברות זרות רבות הפסיקו לפעול בישראל, החברות הישראליות נותרו כמעט היחידות בשוק. על פי הרשות, חסימת הגישה להאנגרים העמידה את ארקיע בפני סיכונים משמעותיים:
סיכונים בטיחותיים ותפעוליים: קושי בטיפול בתקלות וביצוע בדיקות תקופתיות הכרחיות.
פגיעה בציבור: עיכובים או ביטולי טיסות עקב מחסור במטוסים כשירים.
עלויות נוספות: ארקיע נאלצה לחפש פתרונות יקרים יותר, כמו חכירת מטוסים חלופיים, עלויות שעלולות היו להתגלגל לכיס הצרכנים.
ברשות התחרות מדגישים כי אל על ניצלה לרעה את מעמדה כבעלת מונופול באופן שעלול להפחית את התחרות ולפגוע בציבור, דווקא בנקודת זמן רגישה של מלחמה.
הרצף המדאיג: מחירים מופרזים ורווחי ענק
ההודעה הנוכחית מגיעה כשבועיים בלבד לאחר הודעה דרמטית אחרת של הרשות, לפיה היא מתכוונת לקנוס את אל על ב-121 מיליון שקל בגין גביית מחירים מופרזים מאז פרוץ המלחמה. באותו מקרה, נמצא כי אל על העלתה מחירים בשיעור ממוצע של 16%, גם בטיסות שלא היו מלאות, תוך שהיא מנצלת את העובדה שהפכה לספקית כמעט יחידה.
הנתונים הכלכליים של אל על מראים כי למרות המלחמה (ואולי בגללה), מצבה הפיננסי איתן מתמיד. ברבעון השלישי של 2025 רשמה החברה רווח נקי של 203 מיליון דולר, ויתרת המזומנים שלה עומדת על סכום דמיוני של 1.8 מיליארד דולר.
כעת, לאל על ולנושאי המשרה תינתן האפשרות להציג את טענותיהם בשימוע בטרם תתקבל ההחלטה הסופית על הקנסות הכבדים.