צפירת הרגעה לחובבי הקוטג' והגבינה הלבנה. ביומיים האחרונים מדווחים ברשתות השיווק שגם בשעות הערב ניתן למצוא גבינה לבנה וקוטג', שעד לא מזמן היו נחטפים עוד מארגזי הסדרנים, לפעמים עוד לפני שהספיקו להגיע למקררים. אחרי כמעט חודשיים של מחסור, נראה שהמשבר מתקרב לסיומו.
בשבועיים האחרונים תנובה חזרה לספק לרשתות השיווק את הכמויות הרגילות. גורמים בשוק אומרים לוואלה, שלקח זמן עד שהמלאים נבנו מחדש ועד שהוואקום שנוצר בתקופת המחסור התמלא. רק בימים האחרונים מורגש השינוי גם בשטח, כשהסחורה נשארת על המדפים לאורך היום ואפשר למצוא אותה גם בשעות הערב.
הסיפור התחיל בקוטג', שנעלם מהמדפים עוד לפני חג השבועות. במשך שבועות ארוכים התקשו רשתות השיווק לקבל מתנובה את הכמויות שהזמינו, ובחלק מהסניפים הוא נעלם זמן קצר אחרי שהגיע. ככל שהמחסור נמשך, צרכנים עברו לגבינה לבנה והביקוש אליה גדל במהירות. בתוך זמן קצר נוצר מחסור גם בה, והמדפים שעליהם מונחים בדרך כלל גביעי הקוטג' והגבינה הלבנה התמלאו בלבנה, שמנת ומוצרי חלב אחרים.
שורש המשבר היה בתקלה במערכת המחסן האוטומטי במחלבת תנובה באלון תבור. כפי שחשפנו בוואלה, הבעיה לא הייתה בקו הייצור. הקוטג' יוצר, נארז והיה מוכן לשיווק, אבל חלק ממנו לא הצליח לצאת מהמחלבה ולהגיע למשאיות ההפצה בגלל שיבושים במערכת שמנהלת את תנועת המשטחים במחסן.
המערכת היא של חברת דמטיק הגרמנית. ביקור של הצוות שאמור היה להגיע לתנובה במהלך מבצע "שאגת ארי" בוטל בעקבות המלחמה. אנשי החברה ניסו לסייע לצוותי תנובה מרחוק באמצעות שיחות טלפון וזום, ובמקביל עובדי תנובה הפעילו חלק מהמערכות באופן ידני. הפתרון אפשר להוציא סחורה, אבל לא בקצב האספקה הרגיל.
לבעיה הלוגיסטית הצטרפה מתחילת השנה עלייה של כ-4% בביקוש למוצרי חלב, בין היתר על רקע הירידה במספר הישראלים שנסעו לחו"ל בעקבות המצב הביטחוני. הביקושים הגבוהים והפערים שנוצרו מאז חג השבועות הקשו להשלים את המלאים, וכל עיכוב נוסף הורגש מיד ברשתות.
הפגיעה באספקת הקוטג' גלשה בהמשך גם לגבינות הלבנות. צרכנים שלא מצאו קוטג' עברו לגבינה לבנה, והביקוש הגובר החל לרוקן גם את המדפים שלה. המחסור הורגש במיוחד בגלל מבנה השוק. תנובה היא היצרנית הגדולה בישראל בקטגוריית הגבינות הלבנות, בעוד שטראוס מחזיקה בכ-30% מהשוק.
כאמור, רק אחרי שבועיים של אספקה בכמויות הרגילות, נראה שהפערים סוף סוף נסגרו.